О как… Про отсутствующего говорит… «Лох»… Так он и про меня так может где-нибудь сказать… И про Руслана… И про Шуру… Впрочем, ладно… Что-то я слишком много думаю… Над моральным обликом Ишакова… По фигу!..
Андрей рассказал про планируемую поездку и добавил, что его нужно будет отпустить на несколько дней. Ишаков оценил завершение учёбы весьма скептически.
– Ну и кем ты будешь? Доктором философии, что ли?
– Специальность у меня будет техническая информатика.
– Ну хорошо хоть, что не доктором философии.
Ишаков не отличал специальность от учёной степени. Андрей хотел объяснить, что доктор философии – это учёная степень, вроде кандидата наук, и специальность тут ни при чём, но решил не спорить и промолчал.
Напоследок Шура и Ишаков обсудили кого-то из предыдущих программистов. По их словам, в работе тот допускал слишком много ошибок, а вне работы увлекался разведением кроликов. Андрей уже устал от сплетен и пустых разговоров и очень хотел домой. Попросили счёт, вышли из кабака, попрощались и отправились по своим делам.
Распрощавшись с руководством, Андрей и Руслан остались вдвоём. Руслан первый проявил инициативу.
– Ну чё, по пиву?
– Пошли. Мне надо только срочно за хату заплатить.
Прогулялись пешком в сторону дома Андрея. По дороге зашли в банк и потратили свежеполученные монеты. Руслан заплатил за телефон, а Андрей – за квартиру. Зашли в магазин за алкоголем, затем направились в парк. Там уселись на лавочке, раскупорили пиво и чипсы.
Уже с первых минут разговора стало понятно, насколько за эти пару с небольшим лет они успели друг от друга отдалиться. Руслан кучу времени проводил в компьютерных играх. Он рассказывал про виртуальных героев, командные матчи, турниры, победы над врагами и нелепые поражения. Рассказывал увлечённо, эмоционально. Андрей слушал и с ужасом осознавал, насколько чужд был ему весь этот виртуальный мир. Незнакомые имена героев, странные правила игры, неведомые виды оружия и приёмы военной хитрости. Он и рад бы искренне порадоваться достижениям Руслана, но сделать этого был не в состоянии. В игры он не играл вообще и в новинках и тенденциях в этой области не ориентировался совсем. К тому же манера разговора Руслана стала какой-то чужой и непривычной.
Боже мой… Мы же столько водки в универе вместе выпили… А теперь даже общих тем нету поговорить…
Посидели ещё немного, затем Андрей собрался домой.
– Ладно, надо работать идти.
– Так давай ещё по пиву?
– Не, я потом работать не смогу. Хватит.
Попрощались, Андрей удручённо побрёл домой, поднялся в квартиру, уселся за компьютер и уткнулся в свои виртуальные комнаты. В комнате друзей тем временем намечался небольшой праздник.
– Бухать пошли.
– Не, не могу. Работать надо.
– Какая, на хрен, работа? Суббота на дворе.
– В общем, бухайте без меня.
– Тебе хоть платят?
– Ну дали денег сегодня.
– И как часто дают?
– Пока непонятно. Логика не прослеживается.
– М-да. Ну смотри.
Все выходные прошли в работе. Андрей отвлекался только на сон и приём пищи. Ну и сбегал на избирательный участок, чтобы исполнить гражданский долг и поставить галочку «против всех». Зато к началу новой недели он доработал положенное время, восстановил график и мог более плотно заняться подготовкой к поездке.
Для получения визы были нужны несколько вещей. Анкета с фотографиями, приглашение от немцев, справка о доходах, медицинская страховка, бронь гостиницы и бронь билетов в обе стороны. Андрей всё это делал в первый раз, очень нервничал и жутко боялся ошибиться. Переписка по электронной почте с одногруппниками и координаторами проекта с немецкой стороны помогала слабо. Ребята в основном сами были не в курсе, что надо делать и как, но совместными усилиями алгоритм действий всё же удалось выстроить.
В итоге, после длительных расспросов знакомых и чтения форумов в интернете, анкета для визы была заполнена. За справками о зарплате пришлось съездить в целых две бухгалтерии: на старой работе в Корпорации и на новой работе у отца Ишакова.
Приглашения передали через университетского преподавателя Барсикова. Нужно было сходить к нему в институт и забрать приглашения для себя и своих одногруппников. До диплома добралась далеко не вся группа, кто-то уже вообще уехал в другую страну, так что из родной группы на церемонию поедут меньше десяти человек.
О Барсикове у Андрея остались самые тёплые воспоминания. Один эпизод запомнился особенно ярко. Жаркий летний день, последняя экзаменационная сессия и последний экзамен в университете, если не считать государственных. Появляться на лекциях и вообще ходить в университет считалось неприличным уже с третьего курса. А к концу экзамены и вовсе превратились в полосу препятствий: сдал – не сдал. Андрей каким-то чудом получил зачёт по практике и открыл книгу только накануне экзамена. Измождённый работой, он честно пытался вникнуть в таинства науки распознавания образов, но уже через несколько минут понял тщетность своих усилий, закрыл книгу и с чистой совестью отправился спать.
Экзамен проходил великолепно. Вытянув билет, каждый отправлялся на своё место в аудитории и в открытую переписывал нужный фрагмент книги. Потом подходил к столу преподавателя, садился и показывал, в какой степени разбирается в предмете. Андрей тоже вспомнил буквы и даже нашёл место в книге, которое нужно было переписать по теме билета. Но вот объяснить, о чём идёт речь, ему было явно не под силу. По отдельности слова и формулы были знакомы, но складываться в целостную картину они никак не хотели. Нужно было учиться в течение семестра! Андрей был готов отчаяться, но мудрый преподаватель Барсиков неожиданно пришёл на выручку. Вызывать к столу и спрашивать по предмету он не стал, зато произнёс замечательную и спасительную фразу.
– Ну что, Берёзкин, надеюсь, удовлетворительной оценки вам будет достаточно?
Андрею было абсолютно всё равно, что получать, лишь бы скорее это всё закончилось.
– Да-да, конечно. Спасибо!
Так был сдан последний экзамен. Последняя университетская сессия закончилась. Всё!
Институт, в котором Барсиков по совместительству работал заместителем директора, располагался недалеко. Андрей сходил за приглашениями и разослал одногруппникам электронные письма, чтобы приезжали к нему забирать.
Первым за приглашением приехал брат-близнец. Андрей нашёл бумагу с его фамилией и спустился к подъезду. Протянул приглашение.
– Держи – именное.
– Спасибо. А ты как добираться будешь? Самолётом?
– Каким, на хрен, самолётом? Тут хотя бы на автобус наскрести.
– А я даже не знаю, дадут ли мне визу. Там финансовое подтверждение нужно. А у меня официальная зарплата как прожиточный минимум. Остальное в конверте.
– Не боись. Говорят, студентам всем дают.
– Хорошо, если так. А ты где сейчас?
Андрей засмущался.
– Да я тут… Дома сижу, на немцев работаю.
– Свободный художник, что ли? Халтурщик?
– Не, обычная работа. Просто удалённая.
– А что за контора?
– Да местная одна… Ладно, мне уже идти надо.
Невозможность объяснить внятно, где и чем конкретно он занимается, Андрея раздражала. Если бы он назвал какую-нибудь местную фирму со звучным именем, известную в профессиональной среде, всё сразу стало бы ясно и понятно.
Близнец уехал, и Андрей вернулся в квартиру. Слова одногруппника про прожиточный минимум совсем не удивляли, ведь множество контор ограничивались минимальной официальной частью, а остальное платили в конверте. Однако Андрею с официальной зарплатой повезло больше. К этому моменту ему уже сделали банковскую карточку и даже перевели на неё первую заработную плату. Сумма официальной части составляла порядка сорока пяти сребреников.
Пришло время прикинуть маршрут до городка, в котором будет проходить церемония. Для этого Андрей залез в интернет и погрузился в давно ставшую популярной глобальную электронную карту. Он нашёл нужный городок и попытался сообразить, как туда удобнее добираться. Немецкие названия выглядели непривычно длинными и запутанными. Прямого транспорта в ту глушь не ходило, и маршрут пришлось прокладывать через Штутгарт. Наиболее подходящим выглядел международный автобус по маршруту Минск – Париж. Автобус приезжал в Штутгарт за день до мероприятия, а на следующий день после церемонии ехал назад в Штутгарт. Воодушевлённый таким раскладом, Андрей решил ехать именно на этом автобусе, а остаток пути до нужного городка проделать на местных железнодорожных поездах.
Бронирование гостиницы в первый раз тоже оказалось делом нетривиальным. Международные агентства предоставляли возможность выбрать отель на любой вкус и забронировать номер прямо по интернету. Выбор был огромен, и после долгих поисков Андрею наконец удалось найти подходящий вариант. Две звёздочки, почти центр города и в то же время недалеко от вокзала и от того места, где будет проходить мероприятие. Ночь в одноместном номере стоила семь монет. Сумма залога блокировалась на карточке заранее, а окончательный расчёт с гостиницей происходил уже при выселении.
